La preeclampsia es una afección médica muy grave que puede ocurrir en cualquier momento durante la segunda mitad del embarazo de una mujer hasta seis semanas después del parto. Actualmente, la preeclampsia es una de las principales causas de muerte materna en el mundo.
La afección se caracteriza por presión arterial alta, que puede llegar a ser peligrosamente alta y provocar daños en los sistemas orgánicos. Si la preeclampsia progresa, y puede hacerlo rápidamente, puede causar convulsiones y muerte en la madre y parto prematuro y muerte en el bebé.
¿Quién está en riesgo?
La causa de la preeclampsia no se conoce. Pero sí sabemos que estos factores hacen que las mujeres sean más susceptibles a desarrollar la afección:
- Menores de 18 años o mayores de 40
- Raza afroamericana
- Obesidad
- Presión arterial alta crónica, diabetes, enfermedad renal o trasplante de órganos
- Primer embarazo o antecedentes de preeclampsia.
- Antecedentes familiares de preeclampsia.
- Enfermedad autoinmune, incluyendo lupus y esclerosis múltiple.
- Anemia drepanocítica
- Fertilización in vitro
¿Cuáles son los síntomas?
En algunos casos, la preeclampsia puede desarrollarse sin ningún síntoma o con síntomas que se superponen con el embarazo normal. Muchas personas no saben esto, pero también puede ocurrir en la madre hasta seis semanas después del parto. Los signos y síntomas incluyen:
- Hipertensión
- Proteína en la orina
- Hinchazón de la cara y las manos
- Dolor de cabeza intenso
- Acidez
- Aumento rápido de peso
- Dolor abdominal
¿Pueden las mujeres hacer algo para prevenir la preeclampsia?
Como parte de sus visitas regulares, su obstetra debe controlar su presión arterial, controlar su orina en busca de proteínas y revisar los signos y síntomas de preeclampsia. Si se detecta temprano, un control minucioso por parte de su médico puede ayudarlo a usted y a su bebé a mantenerse saludables.
Para las mujeres que tienen factores de riesgo, tomar aspirina todos los días desde el comienzo del embarazo puede ayudar a prevenir el desarrollo de preeclampsia. Pregúntele a su médico si es elegible para la terapia con aspirina.
¿Hay una cura?
Parto del bebé puede resolver los signos y síntomas de preeclampsia. Sin embargo, la preeclampsia puede persistir después del parto y en algunas mujeres puede ocurrir por primera vez después del parto.
El control de la presión sanguínea y el monitoreo cuidadoso pueden prolongar el embarazo en algunos casos, aumentando la posibilidad de supervivencia y buena salud del bebé. Sin embargo, esto solo debe hacerse en casos seleccionados y bajo el cuidado de médicos expertos con conocimiento de la enfermedad. Yo y otros investigadores estamos trabajando en el desarrollo de terapias para la preeclampsia, pero actualmente ninguno de estos está disponible para uso clínico.
¿La preeclampsia tiene efectos a largo plazo?
Contrariamente a la creencia popular, la preeclampsia no se detiene con el parto. Las mujeres que desarrollan preeclampsia tienen un riesgo significativamente mayor de desarrollar presión arterial alta, enfermedad cardiovascular y accidente cerebrovascular más adelante en la vida.
Asegúrese de hacer un seguimiento con su médico de atención primaria o cardiólogo para que puedan ayudarlo a modificar su riesgo de tener una vida más saludable muchos años después de la preeclampsia.
